La visione è simmetrica?, 1972

Lo scritto redatto per la personale alla Sonnabend Gallery a New York (25 novembre - 16 dicembre 1972) appare in anteprima in italiano nel catalogo della collettiva 420 West Broadway at Spoleto Festival. 33 Artists Shown, tenuta a Spoleto pochi mesi prima (24 giugno - 9 luglio 1972)1. In mostra a New York lo scritto è proposto al pubblico in inglese, sotto forma di ciclostilato, intitolato Is the Vision symmetrical? (note on eight pictures dated 1971-72) e comprensivo dell’elenco dei quadri esposti. Poco più tardi, nell’invito della personale all’Attico, Roma (dal 24 febbraio 1973), Paolini pubblica lo stesso scritto come nota di commento a un altro lavoro, La Doublure, 1972-73 (GPO-0246), protagonista della mostra romana.
I primi tre capoversi descrivono e commentano i lavori in mostra a New York2, tutti dello stesso formato 200 x 300 cm, inscritto nel rapporto proporzionale del primo quadro di Paolini, Disegno geometrico, 1960 (40 x 60 cm) (GPO-0001), del quale, sotto tutti gli aspetti, rappresentano un’amplificazione, come scrive l’autore nel primo capoverso. Le opere propongono degli assiemi di riquadri rettangolari, ordinati in una griglia bidimensionale o delineata in prospettiva: immagini teoriche, profili lineari che evocano o annunciano dei quadri senza volto. Il tracciato prospettico genera una spazialità scenica, una profondità di campo che per Paolini è anzitutto mentale: la prospettiva – introdotta proprio in questo gruppo di lavori – è utilizzata come dispositivo per mettere a distanza l’immagine, come espediente per guardare attraverso il linguaggio della rappresentazione. Nelle parole di Paolini, costitutive del terzo capoverso dello scritto: “Finora era il linguaggio in se stesso a presumere un’immagine: ora è l’immagine (presunta) che tende ad illustrare l’enigma del linguaggio”.
Una prospettiva concettuale, dunque, che nel testo culmina nella dichiarazione finale, paradigmatica dell’approccio paoliniano all’immagine e all’atto visivo. Alla domanda “La visione è simmetrica?”, l’autore risponde per mezzo delle tre asserzioni. L’immagine non è mai dichiarata (“è implicita al quadro”), né costituisce l’obiettivo della visione; la percezione, piuttosto, rintraccia il suo stesso itinerario (“la percezione [è] parallela all’immagine”), nulla accade (“il tempo [è] estraneo alla percezione”). L’atto visivo in Paolini non ha un inizio né una fine, né alcuna finalità, non segue la logica percettiva di un soggetto che coglie un oggetto, bensì rimane una visione “cieca”, che non si compie. La visione, in Paolini, non è mai simmetrica.

1 In questa prima versione, il secondo capoverso inizia con “La tecnica è pittorica, scenografica, come se...”, esattamente come nella traduzione inglese proposta nella mostra newyorchese. Il testo riprodotto nella presente scheda segue invece la versione ripubblicata poco dopo nell’invito dell’esposizione personale alla galleria L’Attico, Roma (dal 24 febbraio 1973), rimasta poi definitiva, con l’incipit del secondo capoverso riveduto (“Il tracciato è lineare, prospettico, come se....”).
2 Gli otto quadri in mostra comprendono “Disegno geometrico”, 1971 (GPO-0232); Autoritratto col busto di Eraclito e altre opere, 1971-72 (GPO-0234); “Senza titolo” (1965) su sfondo di rovine classiche, 1972 (GPO-0235); “Elegia” in una scena di duello, 1972 (GPO-0236); La visione è simmetrica?, 1972 (GPO-0237); Appunti per la descrizione di un quadro datato 1972, 1972 (GPO-0238); Teoria delle apparenze, 1972 (GPO-0239); Indice delle opere inscritto in un motivo decorativo, 1972 (GPO-0240).