Senza titolo, 1970

Lo scritto introduce l’esposizione personale Giulio Paolini. Vedo, presentata prima presso QUI arte contemporanea a Roma (20 gennaio - 7 febbraio 1970), poi alla Galleria Notizie a Torino (18 febbraio - 20 marzo 1970). Ciascuna sede espositiva realizza uno stampato che funge da invito-catalogo, diverso nell’aspetto ma identico nei contenuti, comprensivi della dichiarazione introduttiva di Paolini, dell’elenco delle opere esposte, accompagnate ognuna da una nota dell’autore, e di un testo critico di Marisa Volpi Orlandini1.
Il breve testo introduttivo annuncia il tema principale della mostra, riferito anche nel titolo della stessa (“Vedo”) e alla base di tutte le opere esposte: l’atto visivo. Un vedere, però, orientato non tanto al “vero” (o al “visibile”), come chiarisce Paolini, quanto piuttosto alla decifrazione e trascrizione (riduttiva) della percezione e dei suoi limiti. Ossia: il fenomeno del vedere, più che il vedere come conseguimento di una visione. Ne sono una testimonianza le opere in mostra, che indagano i confini del campo visivo, la visibilità della luce, l’osservazione di un quadro. Fin dall’inizio l’indagine sul confine tra visibilità e invisibilità è per Paolini parte integrante dell’approccio all’arte, basato sull’idea che un’opera non debba mostrare né dimostrare alcunché, ma semplicemente annunciare o suggerire qualcosa, visibile soltanto all’occhio dell’immaginazione.
L’evocazione di Ingres è un omaggio a un maestro del passato tra i prediletti di Paolini, amato proprio per i suoi “errori” (notoriamente le volute imperfezioni e deformazioni anatomiche distintive del linguaggio formale del pittore francese): “Ciò che mi sorprende in lui è questa sua ‘cecità’, la pura attitudine, l’estrema devozione al particolare, che lo distrae dalla dialettica (dalla problematica cioè) del dipingere. Egli è cieco di fronte all’interezza del soggetto; quando si parla degli ‘errori’ di Ingres, è da ciò che traspare il suo atteggiamento di trasporto verso il mestiere e la tecnica, che diventa vocazione e dedizione ‘disumana’, identità assoluta tra autore e opera”, dichiara Paolini2. I “due giorni a Montauban” si riferiscono alla visita di Paolini al Musée Ingres durante un soggiorno nel Sud della Francia3. Dalla visione dei quadri di Ingres alla loro evocazione, attraverso la memoria visiva, interviene quello stesso “vedere” che elude il “vero” o il “visibile”: una visione che non vede nulla di compiuto, ma apre lo sguardo all’immaginazione (oltre che al “flusso di emozioni”), alimentata dall’eco di immagini preesistenti che affolla la mente dell’artista4. Fin dalla sua prima opera, Disegno geometrico, 1960 (GPO-0001), un quadro è per Paolini l’inquadratura che invita lo sguardo a “vedere” tutti i quadri possibili, passati e futuri.
Il campo semantico del vedere – lo sguardo, l’atto visivo, l’occhio, l’osservatore – occupa un ruolo fondamentale nel lavoro di Paolini. Esplicitamente indagato nella produzione del 1969, è concettualmente alla base di tutta la sua ricerca. In questo senso, lo scritto è quasi una dichiarazione programmatica, che in estrema sintesi riassume uno dei temi principali della poetica paoliniana: il vedere come evocazione di qualcosa che sfugge allo sguardo diretto e nello stesso tempo come irrinunciabile desiderio alla base della creazione artistica.

1 Le due pubblicazioni si inscrivono nelle collane editoriali distintive delle due gallerie. Il catalogo romano è un pieghevole a due ante (chiuso 23 x 21 cm, aperto 23 x 42 cm aperto), le facciate prima e quarta riportano titolo e numero della mostra, dettagli della sede espositiva e dell’inaugurazione, mentre le facciate interne propongono i testi di Paolini e Volpi Orlandini. Il catalogo torinese è un foglio piegato in due (chiuso 29.8 x 40.5 cm, aperto 40.5 x 59.7 cm), la prima facciata, con i dettagli della mostra e della sede espositiva, riproduce sei scatti di Anna Piva che riprendono Paolini mentre realizza l’opera Vedo (la decifrazione del mio campo visivo) nel proprio studio nel luglio 1969; le facciate seconda e terza riportano i testi, mentre la quarta facciata riproduce quattro opere in mostra. Per le opere esposte nelle due sedi cfr nel Catalogo ragionato online dei quadri, delle sculture e delle installazioni, GPO-0175, GPO-0181, GPO-0182, GPO-0186, GPO-0188, GPO-0193, GPO-0194, GPO-0195, GPO-0196, GPO-0197.
2 G. Paolini nell’intervista di A. Bonito Oliva, Dentro il linguaggio, realizzata nel 1971 ma pubblicata solo in Giulio Paolini. Opere 1961/73, catalogo della mostra, Studio Marconi, Milano 1973, s.p.
3 Insieme alla compagna Anna Piva, Paolini compie il suo primo viaggio all’estero nella primavera del 1969, in occasione della partecipazione al Premier Festival International de la Peinture al Château-Musée di Cagnes-sur-mer, inaugurato il 29 marzo 1969.
4 Si veda a questo proposito l’opera Mlle du Val d’Ognes (da Jacques Louis David), 1969 (GPO-0182), inclusa nella personale a Roma e Torino.